Communauté des sports d'endurance

Ceci n’est pas un récit comme ceux que j’ai pu écrire précédemment. Je vais plutôt insister sur ma gestion du sommeil (ce qui pourrait intéresser ceux qui voudraient se lancer dans l’aventure), sur la nécessité de courir avec un objectif en tête et d’en trouver vite un autre lorsque le premier s’échappe sous peine d’abandon immédiat et enfin je vais vous raconter ma fin de course incroyable.

GESTION DU SOMMEIL

Pour la gestion du sommeil, j’avais prévu de dormir un cycle complet chaque jour soit 1h30 en fin de nuit lorsque le sommeil se fait vraiment sentir. J’ai ainsi dormi la première nuit à Eaux Rousses, la seconde au refuge Coda, la troisième à Valtournenche et la quatrième à Ollomont. La dernière nuit n’avait pas été programmée…

Pour la première nuit à Eaux Rousses, le timing a été parfait : arrivée à 4h30 et réveil vers 6h00 pour démarrer l’ascension du col Loson culminant à 3299m le point haut du parcours. De plus, j’ai dormi dans une chambre grand luxe, ce qui m’a permis d’avoir un sommeil très réparateur. Beaucoup de coureurs zappent la première nuit et je pense que cela peut être préjudiciable pour la suite… l’idée est d’imprimer un rythme de sommeil régulier à l’organisme.

Pour la deuxième nuit, j’avais prévu de la passer au refuge Coda plutôt qu’à la base vie de Donnas. Mais lorsque j’arrive à Donnas vers 21h30, je suis bien entamé et je m’offre un repos de 30 min avant d’entamer l’ascension vers Coda. Après coup, je suis satisfait d’avoir dormi un peu à Donnas, cela m’a permis de monter vers Coda en pleine forme d’autant plus que la montée du côté de l’Etoile du Berger est très rude. J’arrive à Coda vers 4h30 et je me réveille vers 6h00 comme prévu. Nuit un peu froide dans la chambre du refuge mais un sommeil très réparateur comme lors de la première nuit.

Bref 2 nuits parfaites.

Pour la troisième nuit, j’avais prévu de passer Gressoney et d’aller le plus loin possible vers Valtournenche. J’arrive à Gressoney vers 16h30, je fais ma sieste de 30 min et je repars sur la 5^ème section. J’aimerais ne pas m’arrêter avant Valtournenche mais arrivé à Crest, je suis très fatigué et je m’écroule dans le refuge pour un sommeil de 30 min. Les bénévoles rigolent parce que je me suis écroulé par terre dans le refuge sur une couverture sans même chercher un lit. Je m’endors en 3 sec top chrono je pense. Ce sera le seul arrêt non planifié de ma course. Ensuite, j’arriverai  à Valtournenche vers 6h30 où je passerai la nuit (enfin un cycle de 1h30). C’est un peu trop tard à cause de mon arrêt à Crest, ce qui va m’obliger à repartir plus tard dans la matinée vers 8h45. Et cela aura son importance sur une étape très longue et très chaude vers Ollomont.

Pour la quatrième nuit, j’arrive à Ollomont vers 1h00 du matin et normalement je dois dormir 1h30 et filer ensuite vers Courmayeur mais ce sera pour moi un très long arrêt à cause d’une infection au pied. Je serai même contraint de passer une cinquième nuit dehors mais je vous raconterai cela plus tard…

J’oubliais 2 pauses de sommeil de 5 min chacune. Une quelque part vers le refuge Cuney couché au bord du sentier et réveillé par des bruits de bâtons et une autre au col Brison dans la cabane à côté du chien. On se sent vraiment mieux après mais bon pas toujours pour très longtemps…

Conclusion de ma gestion du sommeil : je n’avais aucune expérience sur le sujet et je suis très satisfait de la manière dont je m’en suis sorti. J’avais planifié 1h30 pendant la nuit et 30 min pendant la journée et cela aura très bien marché pour moi. C’est à chacun de trouver le rythme qui lui convient mais l’important est de garder le contrôle sur la course et le sommeil. C’est vous qui devez contrôler votre course et non l’inverse. Je pense aussi qu’il est important de conserver certaines habitudes de sommeil comme dormir la nuit et faire une sieste l’apm pour ne pas perturber trop l’organisme. C’est pour cela qu’il ne faut pas nécessairement dormir aux bases vie mais plutôt dormir à la bonne heure.

OBJECTIF 1

Faut-il courir avec un objectif sur ce genre de course ? Pour ma part, je n’avais aucune expérience et ma distance la plus longue était à ce jour un CCC en 2009 et un UTMB avorté cette année à Arnuva soit 95km. Je n’avais donc jamais franchi la barre des 100km avant le TOR !!! Donc il aurait été normal de partir sans objectif et de courir au feeling. Mais pourtant j’aime bien avoir des repères sur une course, cela me permet de savoir où j’en suis. J’avais donc sur moi le profil altimétrique de la course avec des indications de temps aux différents ravitos et bases vie. Je pensais pouvoir approcher les 100h de course dans la version très optimiste, c’est pourquoi je suis parti sur cette base en sachant bien que je serais certainement au-delà au moindre pépin.  Ce qui est incroyable c’est que sans le chercher, j’ai toujours été très près de cette estimation :

Valgrisenche : estimation : 20h00 et je sors à 20h30

Cogne : estimation : 12h00 et je sors à 12h03 !!!

Donnas : estimation : 23h30 et je sors à 22h47

Gressoney : estimation : 20h00 et je sors à 18h19

Valtournenche : estimation : 7h30 et je sors à 8h44

Ollomont : estimation : 00h30 et je rentre à 00h52, mais je vais en sortir à 8h22 !!!

Courmayeur : estimation : 14h00 et j’arrive à 11h16 mais le lendemain !!!

Sur toutes les bases vie, je suis dans le planning, excepté Courmayeur… A Gressoney, je suis presque 2h en avance, preuve que j’ai bien géré cette section grâce à ma nuit au refuge Coda. A Ollomont, il me reste 13h pour terminer en 100h, ce qui était parfaitement jouable si je n’avais pas eu de pépin physique.

DURILLON ET AMPOULES

Dans la descente vers Valtournenche, je sens que les choses se compliquent pour moi. Normal après 230 bornes… J’ai des ampoules qui poussent de partout et qui commencent vraiment à me faire mal. A Valtournenche, je me fais soigner par des infirmières qui m’appliquent des pansements sur les ampoules. La section suivante vers Ollomont sera la plus difficile. De nouvelles ampoules apparaissent sans cesse, en particulier sur les talons, ce qui rend les descentes très douloureuses. Ce n’est qu’à Ollomont que je vais m’apercevoir que mes semelles ont remonté dans mes chaussures me provoquant les ampoules au talon. J’ai assez mal géré ce problème et réagi trop tard, de plus les pansements n’ont servi à rien et peut-être même m’ont-ils fait du tort...

A Ollomont, je décide de dormir 1h30, on verra bien si les pieds vont récupérer on non. A mon réveil, c’est pire, j’ai les pieds tout dur et une grosse boule est apparue à l’avant : un durillon que j’ai depuis des années commence à s’infecter à cause d’une ampoule juste à côté. C’est le tournant de la course. Je sais que mon objectif 100h est en train de s’envoler. Pourtant le bénévole m’annonce : « si tu pars maintenant, tu es 13^ème !!! » Waouw c’est tentant mais je sais que je ne pourrai pas tenir le rythme. Il me faut trouver une autre motivation.

OBJECTIF 2

Ma nouvelle motivation est toute trouvée. La Souris est derrière moi. 6h d’écart à Closé. Comme cela fait déjà 2h que je suis ici, il me reste 4h à attendre. Cela me réjouit et je demande à l’orga de me réveiller lorsqu’elle arrivera à la base vie. Après une bonne nuit, la Souris arrive au petit matin. Je suis content de cette décision. Il nous reste une section à faire ensemble et une arrivée commune serait pour moi un bonheur tout aussi grand que celui d’avoir réussi mon objectif premier. Mais je sens que je vais galérer et je commence à me dire que je ne vais pas arriver à suivre la Souris. C’est pourquoi je pars 30 min avant elle. La montée vers le col Champillon confirme mes craintes. Le durillon me fait très mal. Je m’arrête au refuge pour faire un bain de pied. J’entame la descente et la douleur est pire, normal puisque j’appuie maintenant sur le devant du pied. La Souris me rejoint dans la descente et nous descendons ensemble vers Bosses. Je propose à la Souris de partir seule mais elle est fatiguée et préfère se reposer ainsi en suivant mon rythme. Un plus loin, la fatigue est telle que nous allons nous écrouler sur le sentier pour faire une petite sieste. Arrivés à Bosses, je me fais soigner les ampoules pendant que la Souris essaie de dormir un peu et nous repartons ensemble pour attaquer le col Malatra haut de ses 2936m. Très vite la Souris a des fourmis dans les jambes et nous convenons qu’elle parte finalement seule. Un peu plus loin, elle change d’avis et m’attend à nouveau. Je commence alors à en avoir assez de me trainer, je prends le couteau entre les dents et je trace tout droit vers le refuge à Tsa de Merdeu (oui c’est pas toujours poétique la montagne…) en coupant les lacets et en faisant 50% du travail avec les bâtons. Arrivés au refuge, nous aimerions nous reposer mais le seul endroit pour dormir est le fond de la cabane sans lit avec juste une couverture par terre et en plus il fait froid. Le berger qui nous écoute nous propose le gîte. On téléphone à l’orga pour autorisation. Verdict : « OK mais pas plus de 2h ». Nous nous dirigeons donc dans la bergerie. Notre berger bienveillant va nous servir une bonne soupe du terroir avec fromage du matin et le pain. Miam miam !!! Ensuite un bon sommeil réparateur dans la chambre des amis. A notre réveil, nous nous apercevons qu’il s’agit en fait de la chambre familiale et nous dormons donc à côté du berger, de sa femme et enfants. Sans faire trop de bruit (pas facile avec tout le matos dans le noir…), nous sortons récupérer nos chaussures laissées dans la cuisine sous le poële à bois par notre berger bienveilant. Cet épisode dans la course restera comme un de mes meilleurs souvenirs et un énorme témoignage de la gentillesse des habitants de la vallée d’Aoste !!! La suite est plus difficile : il faut maintenant sortir dehors, il fait pas très chaud et il nous reste encore +600m avant d’atteindre le col. Comme ma progression est très lente, nous prenons vite froid et la Souris sort même sa couverture de survie et l’enroule autour d’elle. Arrivés au sommet avec la lune, la vue est splendide mais la descente qui nous attend me fait peur. Effectivement, elle va s’avérer comme le pire moment de la course. Elle est très longue et chaque pas devient un supplice pour moi. En plus, pas question de s’arrêter, il fait bien trop froid, donc il faut continuer jusque Bonatti coûte que coûte. La douleur devient si forte que j’ai des nausées sur la fin de la descente. J’ai l’impression que je vais tout abandonner. Heureusement que je peux compter sur la Souris pour me soutenir. Il nous faudra 11h pour rejoindre Bonatti depuis Bosses !!! Soit le temps que j’avais prévu pour faire toute la section…

OBJECTIF 3

Arrivés à Bonatti, nous croisons dans le refuge Alex qui n’était pas à son meilleur niveau cette semaine mais qui s’en va néanmoins chercher une place sur le podium senior. C’est aussi à Bonatti que j’apprends ce qui est arrivé à Ultrasteph. Quelle déception !!! C’est pas ça qui va me remonter le moral… Je demande un médecin, évidemment il n’y a pas de médecin à 3h du matin à Bonatti !!! Je me demande si je ne vais pas appeler l’hélico, je ne sais plus quoi faire mais une chose est sûre, je ne veux plus continuer ainsi. La Souris me propose de dormir 2h et d’aviser ensuite. Nous convenons qu’elle reparte seule pour qu’elle en finisse. De toute façon, elle ne pourra plus m’aider. En effet, pour passer le col de Malatra, sa présence était rassurante mais maintenant il suffit de se laisser glisser jusqu’à Courmayeur (plus facile à dire qu’à faire). C’est difficile pour moi parce que mon objectif premier des 100h s’est envolé depuis longtemps et maintenant mon arrivée avec la Souris s’envole aussi. Dur dur dans la tête… Pourquoi encore continuer dans ces conditions tout seul. Pour ma veste de finisher ? Non cela ne suffit plus…  Il me faut donc trouver un nouvel objectif (oui j’ai toujours besoin d’un moteur sinon je m’arrête). J’aimerais alors téléphoner à mes enfants, ma famille, mes amis pour leur donner des nouvelles parce que je n’ai pas pu le faire depuis le début de la course (mon super téléphone à 2 balles ne marche pas…) et la seule manière d’y arriver et de descendre vers Courmayeur. J’ai abandonné l’idée de l’hélico trop rocambolesque à mon goût. L’idée de boire une bonne bière à l’arrivée fait également partie de mes motivations ;-) Je me couche donc sur la banquette avec la ferme intention de repartir ensuite. Le gardien me réveille après 2h et me demande gentillement de sortir dehors. Brrr il ne fait pas bien chaud dehors à 5h du matin à 2000m. Comme j’ai décidé de ne plus souffrir une seconde de plus, je marche vers Bertone comme un escargot en posant mon pied gauche le moins possible et en m’arrêtant à chaque fois que la douleur devient trop forte. Quand on sait que j’ai galéré 2 semaines auparavant sur cette même section avant d’abandonner à Arnuva, cette section Bertone – Bonatti est devenue officiellement ma bête noire !!! Il me faudra plus de 8h pour arriver à Courmayeur à cette vitesse !!! Soit 34h de galère depuis mon arrivée à Ollomont !!! Je suis content d’arriver à Courmayeur mais je n’ai pas vraiment d’émotion, j’en ai décidément trop bavé sur cette dernière section… j’aurais aimé arriver dans d’autres conditions. J’aurais voulu franchir la ligne un jour plus tôt comme prévu. J’aurais aimé aussi franchir la ligne avec la Souris, j’aurais voulu l’aider sur le final et c’est l’inverse qui s’est produit.  Bref pas super mes sentiments à l’arrivée…

SOUFFRIR OR NOT SOUFFRIR

Je me suis juré à mon arrivée de ne plus jamais terminer dans de telles conditions de souffrance. Je l’ai fait une fois mais je ne le ferai plus jamais. Certes quand on se lance sur un ultra de cette taille, il est normal de souffrir et presque tous les coureurs sont passés par des moments de souffrance. Mais souffrir ne veut rien dire en soi. Il existe une échelle de la douleur et un seuil au-delà duquel la douleur ne devient plus supportable. Je crois sincèrement l’avoir franchi dans la descente de Malatra vers Bonatti et ça je ne veux plus le refaire. Cela n’a rien à voir avec la distance de la course. Cela pourrait tout aussi bien arriver sur un 20 km ou sur un 330 km. Le tout est de garder une certaine sagesse à la manière d’un Dawa. Mais bon je crois que je devais le faire une fois pour en arriver à cette conclusion.

UNE SEMAINE INCROYABLE

Je vais terminer par la première partie, la plus belle de ma course en quelques lignes.

Parti prudemment avec la Souris jusque la Thuile, je vais accélérer progressivement jusque Donnas pour sortir de la base vie en 19^ème position. Je vais rester dans les 20 en gérant ma course jusque Ollomont en étant même pointé 16^ème à la sortie de Gressoney ou à l’entrée de Valtournenche. J’étais donc dans le timing de mon objectif très optimiste de 100h.

Après mon abandon à l’UTMB parce que je n’avais plus de jambes, c’était pour moi tout simplement incroyable de retrouver une telle forme après 2 semaines et surtout cette sensation de contrôler parfaitement sa course et non l’inverse, notamment pour la gestion du sommeil.

Que dire du parcours engagé qui nous est proposé par les organisateurs. Un parcours de toute beauté mais o combien difficile. Ce col Loson à 3299m qui me donne la nausée. Quelle terrible montée vers l’Etoile du Berger avant le refuge Coda, je me demande toujours quel fou a construit un escalier aussi raide dans la pente !!! La section Donnas – Gressoney avec une succession de cols qui ne semble mener nulle part. Ne parlons pas du refuge Cuney au bout du monde sous un soleil de plomb. Et puis les montées c’est rien en comparaison des descentes. Des descentes vertigineuses avec 1000, 1500m et parfois plus à descendre. Entre la fenêtre de Champorche et Donnas, il y a 2500m à la descente !!! Enfin la pierre est reine sur ce parcours. Il y en a partout, tout le temps, au point d’en être écœuré. Ce sont elles les grandes responsables de nos pieds en piteux état !!!

Enfin je vais surtout retenir tous les moments passés avec les bénévoles et les coureurs avec qui j’ai passé des vrais moments de bonheur et de galère. Tous ces kms parcourus avec Jean-Noël  venu du Jura, Claude un compatriote, un gaumais qui habite dans le même village que ma sœur (la probabilité de ce genre de situation est quand-même faible, non ?) et puis les 2 italiennes sur le podium qui s’interrogeaient toujours sur ma présence et se demandaient  si la Souris ne m’avait pas envoyé en éclaireur. Ce berger à Tsa de Merdeux qui me propose de dormir dans sa chambre !!! Ce bénévole à Crest qui m’installe un lit improvisé en plein milieu du refuge et m’apporte mon petit déj au lit !!! Cette infirmière qui doit s’occuper de mes pieds et qui ne sait pas où commencer et qui s’écrie : « Mamamia !!! » La déception des coureurs devenus amis qui abandonnent autour de toi… et ceux qui t’encouragent à continuer, à t’accrocher… comme la Souris a su le faire dans la descente de Malatra. Merci à toi petite souris. Et enfin tous ces applaudissements au petit matin de dignes inconnus qui font chaud au cœur après des heures de solitude dans la nuit froide au beau milieu de nulle part dans la montagne.

Je me demande bien quand sera la prochaine édition du TOR ;-))

 

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